Facteurs de risque du cancer de l’utérus

Il y a des choses qui peuvent affecter votre risque, ou probabilité, d’avoir le cancer. Certains comportements, substances ou états peuvent faire augmenter ou diminuer la probabilité. La plupart des cancers sont attribuables à de nombreux facteurs de risque. Mais le cancer apparaît parfois chez des personnes qui ne présentent aucun facteur de risque.

Au Canada, les taux d’incidence du cancer de l’utérus ont augmenté au cours des 30 dernières années. On observe la plupart des cas de cancer de l’utérus chez les femmes ménopausées. À l’heure actuelle, il n’est pas possible d’établir le risque chez les personnes transgenres, non binaires et de diverses identités de genre.

Certaines des choses qui font augmenter le risque de cancer de l’utérus peuvent aussi causer des états précancéreux. L’un de ces états précancéreux est la néoplasie intra-épithéliale de l’endomètre (EIN), qui est caractérisée par l’épaississement du revêtement de l’utérus (endomètre). Cet épaississement survient lorsque des cellules anormales se développent dans l’endomètre. Cet état n’est pas un cancer, mais il peut parfois se transformer en cancer de l’utérus s’il n’est pas traité. Apprenez-en davantage sur la néoplasie intra-épithéliale de l’endomètre.

Si vous avez un trouble génétique qui accroît votre risque de cancer de l’utérus, vous pourriez devoir consulter votre médecin plus souvent. Discutez de votre risque avec votre médecin et demandez-lui si certains examens sont nécessaires pour vérifier la présence d’un cancer de l’utérus.

Vous ne pouvez pas modifier certains de ces facteurs de risque. Mais dans d’autres cas, il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque.

Les facteurs qui suivent peuvent faire augmenter votre risque de cancer de l’utérus :

Hormonothérapie substitutive par œstrogène

Nombre de menstruations

Excès de poids

Tamoxifène

Diabète

Syndrome métabolique ovarien polyendocrinien (SMOP)

Syndrome de Lynch

Syndrome de Cowden

Tumeurs de l’ovaire sécrétrices d’œstrogène

Les facteurs qui suivent peuvent faire diminuer votre risque de cancer de l’utérus :

Accouchement

Activité physique

Contraceptifs oraux

L’hormonothérapie substitutive (HTS) a recours aux hormones sexuelles femelles (œstrogène, progestérone ou les deux) pour gérer les symptômes de la ménopause, comme les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et les sautes d’humeur. L’hormonothérapie substitutive par œstrogène (sans progestérone) augmente le risque de cancer de l’utérus. Pour cette raison, habituellement, on la recommande seulement si vous avez eu une hystérectomie, qui est une intervention chirurgicale permettant d’enlever l’utérus (matrice).

L’hormonothérapie substitutive combinée, qui associe l’œstrogène et la progestérone, n’augmente pas le risque de cancer de l’utérus.

Discutez avec votre médecin de l’hormonothérapie substitutive.

Le risque de cancer de l’utérus est plus élevé chez les femmes qui ont commencé à être menstruées avant l’âge de 12 ans (menstruations précoces) ou dont les menstruations ont cessé après l’âge de 55 ans (ménopause tardive). Elles ont un plus grand nombre de menstruations au cours de leur vie, ce qui augmente la quantité d’œstrogène fabriqué par le corps, donc le risque de cancer de l’utérus.

L’excès de poids et l’obésité augmentent le risque de cancer de l’utérus. Cela pourrait être parce que le surplus de tissu graisseux fait augmenter le taux d’œstrogène dans le corps, et un excès d’œstrogène accroît le risque de cancer de l’utérus. L’excès de poids peut aussi faire augmenter le taux sanguin de deux autres hormones, l’insuline et le facteur de croissance 1 analogue à l’insuline. Ces hormones gèrent la croissance normale des os et des tissus du corps. Des taux élevés de ces hormones pourraient aider certaines tumeurs à se développer.

Apprenez-en davantage sur les façons de maintenir un poids santé.

Le tamoxifène est un médicament d’hormonothérapie qui sert à traiter certains cancers. C’est l’une des hormonothérapies médicamenteuses que les médecins prescrivent le plus souvent pour traiter le cancer du sein. Les femmes qui reçoivent du tamoxifène pendant 2 ans ou plus risquent davantage d’être atteintes du cancer de l’utérus que les femmes qui n’ont pas pris de tamoxifène. En général, les bienfaits du tamoxifène l’emportent sur ces risques.

Le diabète (aussi appelé diabète sucré) est une affection chronique qui se caractérise par le fait que le pancréas ne peut produire suffisamment d’insuline ou que le corps ne peut utiliser adéquatement l’insuline qu’il produit. S’il n’est pas géré adéquatement, le diabète peut mener à un taux élevé de sucre dans le sang. Le diabète accroît le risque de cancer de l’utérus.

Le syndrome métabolique ovarien polyendocrinien (SMOP) est une affection qui change le cycle hormonal et le processus d’ovulation normaux. Le SMOP augmente le risque de cancer de l’utérus.

Ce syndrome était auparavant connu sous le nom de syndrome des ovaires polykystiques, ou SOPK.

Le syndrome de Lynch est une affection héréditaire causée par un changement (mutation) dans l’un des gènes de réparation des mésappariements de l’ADN. Ces gènes corrigent habituellement les erreurs commises lors de la copie de l’ADN pendant la division cellulaire. En présence du syndrome de Lynch, les gènes de réparation des mésappariements ne fonctionnent pas correctement et ne réparent pas les cellules endommagées. Ces cellules anormales finissent par s’accumuler et peuvent devenir cancéreuses.

Le syndrome de Lynch accroît le risque de cancer de l’utérus. Les femmes atteintes du syndrome de Lynch qui ont le cancer de l’utérus ont tendance à être atteintes de la maladie à un plus jeune âge que les autres femmes qui ont le cancer de l’utérus.

La chirurgie servant à enlever l’utérus avant que le cancer apparaisse, appelée hystérectomie prophylactique, peut être une option pour certaines femmes atteintes du syndrome de Lynch. Discutez avec votre médecin pour connaître les risques et bienfaits de cette chirurgie et pour savoir si c’est la meilleure option pour vous.

Le syndrome de Lynch est parfois appelé cancer colorectal héréditaire sans polypose, ou HNPCC.

Le syndrome de Cowden est une affection héréditaire caractérisée par la présence de nombreuses masses non cancéreuses (bénignes) sur la peau, les seins, la glande thyroïde, le côlon et l’intestin, ainsi qu’à l’intérieur de la bouche. Ces masses sont appelées des hamartomes. Une mutation du gène PTEN cause cette affection. Le syndrome de Cowden accroît le risque de cancer de l’utérus.

Certains types de tumeur des ovaires produisent de l’œstrogène. Comme ces tumeurs font augmenter la quantité totale d’œstrogène dans votre corps, leur présence peut accroître votre risque de cancer de l’utérus.

Lors de la grossesse, le taux d’œstrogène dans le corps baisse. Plus une femme accouche souvent, moins son corps fabrique d’œstrogène au cours de sa vie et plus le risque d’être atteinte d’un cancer de l’utérus diminue. Le risque de cancer de l’utérus est plus élevé chez les femmes qui n’ont jamais donné naissance à un enfant.

L’activité physique réduit votre risque de cancer de l’utérus. La femme qui fait peu d’activité physique risque davantage d’avoir un cancer de l’utérus.

Apprenez-en davantage sur les moyens de bouger plus et passer moins de temps assis.

Les contraceptifs oraux (la pilule) sont destinés à prévenir la grossesse. Ils diminuent votre risque de cancer de l’utérus.

Apprenez tout sur la pilule anticonceptionnelle.

On a établi un certain lien entre les facteurs qui suivent et une hausse du risque de cancer de l’utérus, mais les chercheurs ont besoin de plus d’information pour affirmer qu’ils sont des facteurs de risque :

• radiothérapie au bassin;
• rester assise pendant de longues périodes;
• antécédents familiaux de cancer de l’utérus;
• pression artérielle élevée (hypertension);
• diéthylstilbestrol (DES), une forme d’œstrogène fabriquée en laboratoire;
• régime alimentaire à charge glycémique élevée (la charge glycémique permet d’évaluer la rapidité à laquelle certains types et certaines quantités d’aliments comme les glucides font augmenter le taux de sucre dans le sang);
• grande taille à l’âge adulte.

On a établi un certain lien entre les facteurs qui suivent et une diminution du risque de cancer de l’utérus, mais les chercheurs ont besoin de plus d’information pour affirmer qu’ils réduisent ce risque :

• dispositif intra-utérin (DIU), une méthode contraceptive;
• consommation de café (caféiné ou décaféiné).

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les risques à votre médecin. Découvrez comment vous pourriez prévenir certains types de cancer et ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque.