Qu’est-ce que le myélome multiple?
Le myélome multiple est un cancer qui prend naissance dans les plasmocytes. Les plasmocytes sont un type de globules blancs qui fabriquent des anticorps (immunoglobulines) pour aider à combattre les infections.
On trouve les plasmocytes principalement dans la moelle osseuse, mais il y en a aussi dans certains autres tissus et organes. La moelle osseuse est le tissu mou et spongieux qui occupe l’intérieur de la plupart des os où sont produits différents types de cellules sanguines.
Les plasmocytes présents dans la moelle osseuse subissent parfois des changements qui rendent leur mode de croissance ou leur comportement anormal. Ces plasmocytes anormaux, appelés cellules myélomateuses, commencent à proliférer de manière désordonnée et à produire d’autres cellules myélomateuses. Avec le temps, les cellules myélomateuses prennent la place des cellules sanguines normales, les empêchant ainsi d’accomplir leurs tâches. Les cellules myélomateuses peuvent aussi affaiblir les os. Lorsque les os sont affaiblis ou endommagés, c’est signe que deux types de cellules osseuses ne travaillent plus ensemble comme elles le font habituellement. Les ostéoblastes forment les os et les ostéoclastes désintègrent les os. Les cellules myélomateuses incitent les ostéoclastes à désintégrer les os beaucoup plus rapidement qu’à la normale.
Les changements subis par les plasmocytes peuvent engendrer un état précancéreux appelé gammapathie monoclonale de signification indéterminée (MGUS). Précancéreux signifie que les cellules ne sont pas encore cancéreuses, mais que leur risque de le devenir est plus élevé.
Dans certains cas, une MGUS peut évoluer en prolifération plasmocytaire maligne. Le type le plus courant de prolifération plasmocytaire maligne est le myélome multiple. Le plasmocytome osseux solitaire et le plasmocytome extramédullaire sont d’autres types de prolifération plasmocytaire maligne.
La prolifération plasmocytaire maligne peut apparaître quand de nombreuses cellules myélomateuses se sont accumulées dans la moelle osseuse. Les cellules myélomateuses peuvent former des tumeurs dans les os appelées plasmocytomes.
- Le plasmocytome osseux solitaire se présente sous la forme d’une seule tumeur dans un os.
- Le myélome multiple se présente sous la forme de nombreuses tumeurs dans les os.
- Le plasmocytome extramédullaire se présente sous la forme de tumeurs constituées de cellules myélomateuses qui se sont développées dans les tissus mous situés hors des os.
Il existe d’autres affections connexes au myélome multiple, dont celles-ci :
- syndrome POEMS;
- macroglobulinémie de Waldenström;
- amylose à chaînes légères;
- leucémie à plasmocytes;
- maladie des chaînes lourdes.
Les plasmocytes
Types de myélome multiple
Gammapathie monoclonale de signification indéterminée
Affections connexes au myélome multiple
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