Suivi après le traitement du cancer du larynx

Le suivi permet à votre équipe de soins de surveiller votre état de santé pendant un certain temps une fois que le traitement est fini. Ce sont souvent les spécialistes du cancer et votre médecin de famille qui se chargent de cette importante partie des soins du cancer. Ils vous aideront à vous rétablir des effets secondaires du traitement et surveilleront la présence de signes de réapparition (récidive) du cancer.

Le suivi pourrait ne pas vous sembler si important, en particulier si votre traitement a été long ou très difficile. Vous pourriez trouver qu’un suivi est une source de stress puisqu’il vous rappelle votre expérience du cancer ou parce que vous vous inquiétez des résultats possibles d’un test. Discutez avec votre équipe de soins de ce que vous ressentez et de l’importance du suivi. Votre équipe de soins est là pour vous.

N’attendez pas au prochain rendez-vous fixé pour signaler tout nouveau symptôme et tout symptôme qui ne disparaît pas. Avisez votre équipe de soins si vous avez ce qui suit :

• enrouement plus important ou autres changements de la voix;
• mal de gorge;
• difficulté à avaler ou à respirer;
• masse dans le cou.

Le risque de réapparition (récidive) du cancer du larynx est le plus élevé au cours des 2 à 3 premières années qui suivent le traitement, alors vous aurez besoin d’un suivi étroit pendant cette période.

Les visites de suivi pour le cancer du larynx sont habituellement ainsi prévues :

• toutes les 4 à 8 semaines pendant les 2 premières années;
• tous les 3 mois pendant la 3e année;
• tous les 6 mois pendant les 4e et 5e années;
• puis une fois par année après ces 5 ans.

Lors d’une visite de suivi, votre équipe de soins vous pose habituellement des questions sur les effets secondaires du traitement et votre capacité d’adaptation.

Il est possible que votre médecin vous fasse un examen physique dont :

• palper l’intérieur de la bouche, les joues et les lèvres pour vérifier s’il y a une masse ou de l’enflure et palper le cou pour vérifier si des ganglions lymphatiques sont enflés;
• palper le plancher de la bouche et la base de la langue;
• examiner le plafond de la bouche et le fond de la gorge;
• examiner le nez et les oreilles.

Des examens sont souvent effectués dans le cadre du suivi. On pourrait demander ceux-ci :

• laryngoscopie pour observer le larynx et faire une biopsie si une région semble anormale;
• examens d’imagerie, comme une TDM, une IRM ou une TEP, pour vérifier si le cancer s’est propagé;
• analyses sanguines pour vérifier la fonction de la glande thyroïde tous les 6 à 12 mois;
• radiographie pulmonaire pour vérifier si le cancer s’est propagé aux poumons;
• évaluation de la parole et de la déglutition.

Si le cancer est réapparu, votre équipe de soins discutera avec vous afin de planifier votre traitement et vos soins.

Voici des questions que vous pouvez poser aux membres de l’équipe de soins au sujet du suivi après le traitement d’un cancer. Choisissez celles qui s’appliquent à votre cas et ajoutez-y vos propres questions. Il peut être utile d’apporter cette liste lors de votre prochain rendez-vous afin d’y écrire les réponses.

• Comment sont planifiées les visites de suivi?
• À quelle fréquence se déroulent les visites de suivi auprès du spécialiste du cancer?
• Qui est responsable des visites de suivi?
• En quoi consiste une visite de suivi?
• Quels tests sont effectués régulièrement? À quelle fréquence?
• Y a-t-il des symptômes qui doivent être signalés immédiatement? Qui dois-je appeler?
• Qui peut m’aider à faire face aux effets secondaires à long terme du traitement?