Effets tardifs des traitements de la tumeur de Wilms

Un traitement du cancer peut causer des effets secondaires au cours des années qui suivent le traitement. Ces effets secondaires sont appelés effets tardifs. Les avantages du traitement de la tumeur de Wilms surpassent largement le risque d’effets tardifs.

Le risque d’effets tardifs dépend de nombreux facteurs, dont ceux-ci :

• types de traitement employés;
• dose du traitement;
• âge de l’enfant au moment du traitement;
• stade du cancer.

Votre enfant fera l’objet d’un suivi à long terme après le traitement afin que l’équipe de soins puisse détecter les effets tardifs tôt et commencer à les traiter immédiatement. L’équipe de soins de votre enfant vous expliquera ce qu’elle surveille et pourquoi.

Voici des effets tardifs possibles du traitement de la tumeur de Wilms.

Les enfants atteints d’une tumeur de Wilms sont habituellement très jeunes quand ils reçoivent leur diagnostic et leur traitement, alors ils risquent d’éprouver des problèmes aux reins en vieillissant. Ce sont entre autres ceux-ci :

• hausse du taux de protéines dans l’urine (protéinurie);
• pression artérielle élevée (hypertension);
• insuffisance rénale si la tumeur de Wilms est présente dans les deux reins.

Des troubles rénaux peuvent apparaître de 10 à 20 ans après une néphrectomie, une radiothérapie ou une chimiothérapie à laquelle on a eu recours pour traiter la tumeur de Wilms. La radiothérapie risque de causer des dommages aux reins (néphrite radique).

Les enfants atteints du syndrome de Denys-Drash ou du syndrome WAGR risquent davantage d’éprouver des troubles rénaux après avoir été traités pour une tumeur de Wilms.

Les enfants qui n’ont qu’un seul rein devraient éviter de prendre des médicaments qui nuisent aux reins. Ils doivent également rester bien hydratés, en particulier quand il fait chaud dehors ou quand ils sont malades ou bien pendant et après une activité physique.

Apprenez-en davantage sur les troubles des reins.

Une radiothérapie au thorax peut causer des troubles cardiaques.

Certains agents chimiothérapeutiques administrés pour traiter la tumeur de Wilms, comme la doxorubicine, peuvent affaiblir les muscles du cœur (cardiomyopathie). La chimiothérapie administrée pour traiter la tumeur de Wilms risque aussi de rendre le rythme cardiaque anormal (arythmie).

Les éléments suivants peuvent faire augmenter le risque de troubles cardiaques après le traitement d’une tumeur de Wilms :

• doxorubicine administrée à un jeune âge;
• forte dose totale (cumulative) de doxorubicine;
• radiothérapie au thorax;
• radiothérapie au côté gauche de l’abdomen.

L’équipe de soins surveillera attentivement l’enfant qui reçoit une chimiothérapie pour détecter tout signe de dommages au cœur. On lui fera passer régulièrement un examen physique et on pourrait envisager le recours à d’autres tests, comme l’échocardiogramme (échographie du cœur), l’électrocardiogramme (ECG) et la prise de la pression artérielle. Ces tests aident les médecins à détecter tôt des troubles cardiaques et à décider si un traitement est nécessaire.

Les personnes ayant été traitées avec de la doxorubicine pour une tumeur de Wilms devraient éviter de fumer puisque cela causera encore plus de dommages au cœur.

Apprenez-en davantage sur les troubles du cœur.

Des troubles pulmonaires, comme la pneumonite, peuvent apparaître après l’administration de certains agents chimiothérapeutiques (doxorubicine et dactinomycine) ou d’une radiothérapie au thorax. La pneumonite est une inflammation des poumons. Elle peut évoluer en fibrose pulmonaire, c’est-à-dire la formation de tissu cicatriciel dans les poumons.

Apprenez-en davantage sur les troubles des poumons.

Certains agents chimiothérapeutiques employés pour traiter la tumeur de Wilms risquent d’affecter les ovaires ou les testicules et de causer des troubles de l’appareil reproducteur chez les enfants alors qu’ils vieillissent. On parle entre autres de puberté qui débute plus tôt ou plus tard que la moyenne et d’infertilité. Plus la dose totale de chimiothérapie reçue est élevée, plus le risque de dommages est grand.

Une radiothérapie à l’abdomen peut affecter la capacité d’une personne de tomber enceinte et accroître le risque de complications au cours de la grossesse. Elle peut aussi provoquer une ménopause précoce.

On surveillera attentivement votre enfant pendant sa puberté. Il faudra peut-être avoir recours à un spécialiste de la fertilité.

Apprenez-en davantage sur les troubles de l’appareil reproducteur masculin, les troubles de l’appareil reproducteur féminin et les troubles de la fertilité.

La croissance et le développement des enfants traités pour une tumeur de Wilms pourraient être plus lents ou moins importants que chez les autres enfants. Une radiothérapie à l’abdomen peut causer des problèmes aux os et aux muscles (troubles musculosquelettiques). Ces troubles sont entre autres une déviation de la colonne vertébrale (scoliose) ou une musculature sous-développée ou faible.

Apprenez-en davantage sur les troubles osseux et musculaires.

La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent causer des troubles buccaux et dentaires. Ce sont entre autres un risque plus élevé de caries et l’apparition de plaques blanches ou décolorées sur les dents. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent aussi affecter la racine des dents, faisant en sorte qu’elles sont plus courtes ou plus minces que d’habitude ou que, parfois, les dents ou les racines ne se développent pas. Plus l’enfant est jeune quand il reçoit ces traitements, plus le risque de troubles dentaires est élevé quand il vieillit.

Apprenez-en davantage sur les troubles dentaires.

La fonction cognitive correspond à vos aptitudes à la réflexion. Elle comporte la communication, le raisonnement, la perception, le jugement, l’apprentissage, l’attention, la mémoire, l’organisation et la résolution de problèmes.

La radiothérapie et la chimiothérapie peuvent nuire à la fonction cognitive. Les enfants atteints du syndrome WAGR risquent également d’éprouver des troubles cognitifs. Les troubles cognitifs peuvent affecter le bien-être émotionnel ainsi que la qualité de vie globale. Il est possible que votre enfant ait de la difficulté à l’école, au travail ou dans ses activités quotidiennes. Les troubles cognitifs peuvent aussi altérer la capacité de compréhension ou de prise de décisions.

Puisque leur cerveau se développe encore, les enfants risquent davantage d’éprouver des troubles cognitifs après le traitement du cancer. Les troubles cognitifs peuvent nuire au développement de l’enfant de bien des façons et causer des troubles d’apprentissage, comme des problèmes liés à l’écriture et aux mathématiques. La chimiothérapie peut causer des troubles de l’attention, de la mémoire ou de la résolution de problèmes. L’administration de fortes doses de chimiothérapie ou une chimiothérapie administrée sur une longue période sont plus susceptibles de causer des troubles cognitifs.

Apprenez-en davantage sur les troubles cognitifs.

Les personnes qui ont été atteintes d’une tumeur de Wilms risquent davantage d’avoir un cancer secondaire. Ce risque peut être attribuable à des troubles héréditaires ou à des traitements, comme la chimiothérapie et la radiothérapie.

Les cancers secondaires qui apparaissent le plus souvent chez les personnes ayant été atteintes d’une tumeur de Wilms sont les suivants :

• cancer colorectal et autres cancers du tube digestif, ou tractus gastro-intestinal (GI);
• cancer du sein;
• cancer du poumon;
• cancer de la thyroïde;
• sarcome des tissus mous;
• lymphome non hodgkinien;
• cancer de la peau autre que le mélanome;
• mélanome;
• leucémie lymphoblastique aiguë;
• leucémie myéloïde aiguë.

Les cancers secondaires n’apparaissent habituellement pas moins de 10 à 20 ans après le traitement. Il est important que les professionnels de la santé que votre enfant rencontre régulièrement au fil des ans sachent qu’il a déjà reçu des traitements pour un cancer afin qu’un dépistage du cancer soit effectué plus tôt.

En vieillissant, votre enfant devrait être conscient du risque d’apparition d’un cancer secondaire. Il est important qu’il prenne des mesures pour réduire le risque de cancer secondaire, comme se protéger du soleil et vivre sans fumée. Il pourrait aussi devoir commencer le dépistage du cancer plus tôt qu’à l’habitude. Discutez avec le médecin d’un plan personnalisé de dépistage.

Apprenez-en davantage sur les cancers secondaires.

Chez les enfants traités par chirurgie abdominale, du tissu cicatriciel peut se former et ainsi accroître le risque d’occlusion intestinale plus tard dans leur vie.

Les symptômes de l’occlusion intestinale sont entre autres la douleur abdominale et les vomissements. Il est important de consulter un médecin immédiatement si ces symptômes sont graves.

Apprenez-en davantage sur l’occlusion intestinale.

Certains agents chimiothérapeutiques, comme la dactinomycine et la vincristine, peuvent causer des problèmes au foie. Une radiothérapie à l’abdomen risque aussi d’endommager le foie. Elle peut le faire enfler, ce qu’on appelle hépatomégalie. Une complication rare mais grave du traitement est le syndrome d’obstruction sinusoïdale, ou maladie veino-occlusive du foie. Ce problème apparaît habituellement en cours de traitement.

Si les dommages au foie s’intensifient au fil du temps, le foie peut durcir (fibrose) et cicatriser (cirrhose).

Apprenez-en davantage sur les troubles du foie.

Afin de prendre les bonnes décisions pour votre enfant, apprenez-en davantage sur les effets tardifs du cancer chez l’enfant et discutez avec l’équipe de soins de la survie à long terme.