Chimiothérapie de la tumeur de Wilms

En chimiothérapie, on a recours à des médicaments anticancéreux, ou cytotoxiques, pour détruire les cellules cancéreuses. La plupart des enfants atteints d’une tumeur de Wilms reçoivent une chimiothérapie. L’équipe de soins prendra en considération les besoins personnels de votre enfant pour décider des médicaments, des doses et du calendrier d’administration. Votre enfant pourrait aussi recevoir d’autres traitements.

On administre une chimiothérapie pour différentes raisons. Votre enfant peut recevoir une chimiothérapie pour :

• réduire la taille de la tumeur avant la chirurgie (chimiothérapie néoadjuvante);
• détruire les cellules cancéreuses qui restent après la chirurgie et réduire le risque de réapparition (récidive) du cancer (chimiothérapie adjuvante);
• détruire les cellules cancéreuses, soulager la douleur ou contrôler les symptômes d’une tumeur de Wilms de stade avancé.

La chimiothérapie est habituellement un traitement systémique. Cela signifie que les médicaments circulent dans le sang pour atteindre et détruire les cellules cancéreuses dans tout le corps, dont celles qui auraient pu se détacher de la tumeur primitive au rein.

Les agents chimiothérapeutiques qu’on administre pour traiter la tumeur de Wilms sont les suivants :

• vincristine (Oncovin)
• dactinomycine (Cosmegen, actinomycine D)
• doxorubicine (Adriamycin)
• cyclophosphamide (Procytox)
• cisplatine
• carboplatine (Paraplatin, Paraplatin AQ)
• étoposide (Vepesid, VP-16)
• irinotécan (Camptosar)

Les associations chimiothérapeutiques les plus fréquemment administrées pour traiter la tumeur de Wilms sont les suivantes:

• vincristine et dactinomycine
• vincristine, dactinomycine et doxorubicine
• vincristine, doxorubicine, étoposide et cyclophosphamide (avec ou sans dactinomycine ou carboplatine)

Si la tumeur de Wilms ne réagit pas aux agents chimiothérapeutiques administrés antérieurement ou si elle récidive, on peut avoir recours aux associations médicamenteuses qui suivent :

• vincristine, doxorubicine et cyclophosphamide
• ifosfamide (Ifex), carboplatine et étoposide
• cyclophosphamide et étoposide en alternance avec du carboplatine et de l’étoposide

La cyclophosphamide risque d’irriter la vessie. Quand on a recours à cet agent chimiothérapeutique, on peut aussi administrer du mesna (Uromitexan) pour protéger la vessie.

Peu importe le traitement de la tumeur de Wilms, il est possible que des effets secondaires se produisent, mais chaque enfant les ressent différemment. Certains en ont beaucoup alors que d'autres en éprouvent peu ou pas du tout.

La chimiothérapie peut causer des effets secondaires puisqu'elle risque d’endommager les cellules saines tout en détruisant les cellules cancéreuses. Les effets secondaires peuvent se manifester n’importe quand pendant la chimiothérapie, tout de suite après ou quelques jours, voire quelques semaines plus tard. Il arrive que des effets secondaires apparaissent des mois ou des années à la suite de la chimiothérapie (effets tardifs). La plupart disparaissent d’eux-mêmes ou peuvent être traités, mais certains risquent de durer longtemps ou d’être permanents.

Il est difficile de dire exactement quels effets secondaires un enfant éprouvera, combien de temps ils dureront et quand l’enfant sera rétabli. Le corps d’un enfant semble mieux tolérer la chimiothérapie que celui d’un adulte. En effet, les effets secondaires sont habituellement moins importants chez les enfants et ils s’en rétablissent souvent plus rapidement que les adultes.

Les effets secondaires de la chimiothérapie dépendent surtout du type de médicament, de la dose, de la façon de l’administrer et de l'état de santé global de votre enfant. Voici certains effets secondaires courants des agents chimiothérapeutiques employés pour traiter la tumeur de Wilms :

• nombre peu élevé de cellules sanguines;
• fatigue;
• nausées et vomissements;
• perte de poils et de cheveux;
• problèmes de peau;
• douleur dans la bouche et maux de gorge;
• changements du goût;
• perte d’appétit;
• diarrhée;
• constipation;
• troubles de la vessie;
• troubles du rein;
• troubles du foie;
• douleur musculaire et articulaire;
• lésions des nerfs périphériques.

Il arrive que des effets secondaires apparaissent des mois ou des années après le traitement de la tumeur de Wilms. Apprenez-en davantage sur les effets tardifs des traitements de la tumeur de Wilms.

Avisez l’équipe de soins si votre enfant éprouve ces effets secondaires ou d’autres que vous croyez liés à la chimiothérapie. Plus vite vous mentionnez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le soulager.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.

Apprenez-en davantage sur la chimiothérapie et les effets secondaires de la chimiothérapie. Afin de prendre les bonnes décisions pour votre enfant, posez des questions sur la chimiothérapie à son équipe de soins.