Soins de soutien pour le lymphome hodgkinien

Les soins de soutien permettent aux gens de surmonter les obstacles physiques, pratiques, émotifs et spirituels engendrés par le lymphome hodgkinien (LH). C'est une composante importante des soins apportés aux personnes atteintes de cancer. De nombreux programmes et services permettent de répondre aux besoins et d'améliorer la qualité de vie de ces personnes et de leurs proches, en particulier une fois que le traitement est terminé.

Se rétablir d’un LH et s’adapter à sa vie après le traitement diffèrent pour chaque personne selon l’emplacement du cancer dans le corps, le stade du cancer, le type de traitement et bien d’autres facteurs. La fin du traitement d'un cancer peut engendrer des émotions partagées. Même si le traitement est terminé, il pourrait y avoir d'autres questions à régler, comme l'adaptation aux effets secondaires à long terme. Une personne qui a été traitée pour un LH peut se préoccuper des aspects suivants.

L’estime de soi, c’est ce qu’on ressent face à soi-même. L’image corporelle, c’est la façon dont on perçoit son propre corps. Le LH et ses traitements peuvent affecter l’estime de soi et l’image corporelle d’une personne. C’est souvent parce que le cancer ou les traitements peuvent engendrer des changements corporels tels que ceux-ci :

• cicatrices;
• perte de poils et de cheveux;
• changements de la peau;
• changements du poids corporel
• lymphœdème.

Certains de ces changements peuvent être temporaires. D’autres dureront longtemps ou seront permanents.

Apprenez-en davantage sur la façon de faire face aux problèmes d’estime de soi et d’image corporelle.

Vous pourriez vous sentir très fatigué si votre nombre de globules rouges est faible (anémie). Le nombre de globules rouges peut être bas quand la moelle osseuse est affectée par le LH ou ses traitements.

La fatigue peut aussi être un symptôme d’autres problèmes que les personnes atteintes d’un LH risquent d’éprouver, comme la malnutrition, les troubles du sommeil, l’anxiété ou la dépression.

Une fois que la cause de la fatigue est connue, votre équipe de soins peut vous suggérer des façons d’y remédier :

• comprimés de fer si votre taux de fer est faible;
• transfusion sanguine contre l’anémie;
• suppléments nutritionnels;
• somnifères;
• antidépresseurs.

Apprenez-en davantage sur la fatigue et l’ anémie.

Il est possible que vous attrapiez des infections si votre nombre de globules blancs est faible (neutropénie). Le nombre de globules blancs peut être bas quand le LH ou ses traitements affectent la moelle osseuse. Votre équipe de soins pourrait vous prescrire des médicaments pour prévenir les infections si votre nombre de globules blancs est faible. Vous recevrez aussi des médicaments qui visent à traiter les infections, comme des antibiotiques, des antiviraux et des antifongiques.

Il arrive que le système immunitaire des personnes atteintes d’un LH ne fonctionne pas correctement. Les traitements du LH, comme la chimiothérapie, la radiothérapie ou l’ablation de la rate (splénectomie), peuvent aussi affecter le système immunitaire. Les personnes qui se sont fait enlever la rate pourraient avoir besoin de certains vaccins pour aider à accroître leur immunité.

La prévention des infections est importante chez les personnes atteintes d’un LH. Avoir une bonne hygiène, protéger sa peau et maintenir un bon état de santé général sont quelques façons de contribuer à la prévention des infections. Il est également important de garder vos vaccins à jour pour aider à prévenir certaines infections.

Apprenez-en davantage sur les infections, la baisse du nombre de globules blancs et l’ immunisation.

Une radiothérapie administrée dans la région de la tête ou du cou peut accroître le risque de caries dentaires à la suite du traitement puisque les radiations sont susceptibles d’affecter les glandes salivaires de sorte qu’elles ne produisent pas suffisamment de salive. Cela dépend de la dose de radiation et du nombre de glandes salivaires qui se trouvent dans la zone de traitement. S’il y a moins de salive dans la bouche, des caries et des maladies des gencives peuvent apparaître. Ces problèmes risquent de provoquer des maux de dents, des caries dentaires et des gencives enflées et douloureuses.

Vous pouvez aider à prévenir les caries dentaires en faisant ce qui suit :

• avoir un examen dentaire complet ainsi qu’un bon nettoyage
• faire obturer vos caries (plombages) avant le traitement
• avoir une bonne hygiène buccodentaire quotidienne et recevoir des traitements au fluorure pendant et après le traitement
• avoir régulièrement un examen et un nettoyage et régler tout problème qui apparaît après le traitement du LH

Les personnes qui reçoivent une radiothérapie au cou risquent davantage de faire de l’hypothyroïdie un jour. L’hypothyroïdie désigne la production insuffisante d’hormone thyroïdienne par la glande thyroïde, ce qui nuit au fonctionnement normal du corps. Elle apparaît habituellement de 3 à 4 ans après une radiothérapie, mais elle peut aussi survenir plus tard.

L’équipe de soins évaluera régulièrement la fonction de votre glande thyroïde. Certaines personnes devront suivre une hormonothérapie thyroïdienne substitutive pour réguler leur glande thyroïde.

Certaines associations d’agents chimiothérapeutiques et une radiothérapie au bassin et aux régions qui l’entourent peuvent affecter votre fertilité (capacité de tomber enceinte ou de mener une grossesse à terme ou capacité de rendre une autre personne enceinte).

Les femmes qui approchent naturellement de la ménopause sont celles qui risquent le plus de devenir infertiles, car certains traitements du LH peuvent provoquer une ménopause précoce. Les femmes traitées pour un LH qui sont plus jeunes peuvent éprouver des symptômes de la ménopause et devenir temporairement infertiles. Elles ont de meilleures chances que les femmes plus âgées de devenir fertiles de nouveau après le traitement.

Certains traitements du LH réduisent ou interrompent la production de spermatozoïdes dans les testicules, ce qui peut causer une infertilité temporaire ou permanente chez l’homme.

Discutez de votre fertilité avec votre équipe de soins avant d’entreprendre le traitement. Il pourrait exister des façons de protéger votre fertilité avant ou durant le traitement. Apprenez-en davantage sur les troubles de la fertilité et la ménopause provoquée par le traitement.

Une radiothérapie au thorax et certains agents chimiothérapeutiques, comme la doxorubicine, peuvent causer des dommages au cœur. Les troubles cardiaques qui peuvent se produire comprennent ceux-ci :

• inflammation du sac protecteur qui entoure le cœur (péricardite);
• rétrécissement ou obstruction des vaisseaux sanguins du cœur (maladie coronarienne);
• cicatrisation ou affaiblissement du muscle cardiaque (cardiomyopathie);
• accumulation de liquide dans le sac qui entoure le cœur (épanchement péricardique).

L’affaiblissement du muscle cardiaque (insuffisance cardiaque congestive) ou un rythme cardiaque irrégulier peut causer de l’essoufflement et une enflure des mains ou des pieds.

Votre équipe de soins prendra des mesures pour prévenir, détecter et traiter ces problèmes cardiaques. Apprenez-en davantage sur les troubles du cœur.

Certains agents chimiothérapeutiques, comme la bléomycine, peuvent causer des dommages aux poumons. Une radiothérapie aux poumons peut aussi les endommager. Les troubles pulmonaires comprennent ceux-ci :

• inflammation des poumons (pneumonite);
• cicatrisation ou durcissement du tissu pulmonaire (fibrose pulmonaire).

La pneumonite due à la radiation (poumon radique) apparaît habituellement de 1 à 3 mois après qu’on ait commencé à administrer la radiothérapie, mais elle peut aussi se manifester plusieurs mois après le traitement. La fibrose pulmonaire peut survenir des mois, voire des années après une radiothérapie. Ces problèmes risquent de provoquer une toux ou un essoufflement.

Apprenez-en davantage sur les troubles des poumons.

Dans de rares cas, un type différent de cancer peut se former après le traitement du LH. Un cancer du sein, par exemple, est susceptible d’apparaître chez une jeune femme qui a reçu une radiothérapie au thorax. Un cancer du poumon peut survenir chez une personne qui fume et qui reçoit une radiothérapie au thorax. Une leucémie aiguë myéloblastique (LAM) ou un syndrome myélodysplasique risque d’affecter une personne qui a reçu une greffe de cellules souches.

Bien que la possibilité d’avoir un cancer secondaire puisse être angoissante, les bienfaits du traitement du LH par chimiothérapie ou radiothérapie surpassent habituellement de beaucoup le risque d’être atteint d’un autre cancer. L’apparition d’un cancer secondaire dépend des facteurs suivants :

• type d’agents chimiothérapeutiques;
• dose administrée;
• durée du traitement;
• association d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie.

Vous pouvez contribuer à réduire votre risque d’avoir un cancer secondaire en adoptant un mode de vie sain et en collaborant avec votre équipe de soins pour concevoir un plan de mieux-être afin de rester en bonne santé. Le dépistage systématique visant la détection précoce des cancers secondaires, ainsi que prendre conscience des changements qui affectent votre santé et signaler tout problème à votre médecin, sont également des composantes importantes du suivi après un traitement du cancer.

Apprenez-en davantage sur le plan de mieux-être.

Lors du traitement, le but est de passer à travers cette étape et il peut être difficile de rester positif. L'argent, le travail et les différentes relations peuvent être sources de préoccupation et d’anxiété. Après le traitement, vous pourriez penser à d’autres choses et éprouver des émotions inattendues dont celles-ci :

• réapparition du LH;
• effets du LH sur votre famille, vos amis et votre carrière;
• estime de soi et identité;
• changements de votre apparence;
• adaptation aux changements qui affectent votre mode de vie;
• anxiété en raison des contacts moins nombreux avec l'équipe de soins.

Discutez de vos préoccupations avec votre équipe de soins. Elle peut vous soutenir et vous aider à vous adapter au LH de différentes façons dont celles-ci :

• pratiquer des activités physiques appropriées;
• bien vous nourrir;
• faire l’équilibre entre l'activité et le repos;
• parler ouvertement et franchement de vos peurs et de vos préoccupations;
• trouver le soutien approprié et des traitements adéquats si vous éprouvez des troubles émotifs, comme le counseling ou la prise de médicaments.

Apprenez-en davantage sur la vie après un traitement du cancer et la façon de faire face à vos émotions et à vos préoccupations.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les soins de soutien à votre équipe de soins.