Suivi après le traitement du cancer du vagin

Le suivi permet à votre équipe de soins de surveiller votre état de santé pendant un certain temps une fois que le traitement est fini. Ce sont souvent les spécialistes du cancer et votre médecin de famille ou gynécologue qui se chargent de cette importante partie des soins du cancer. Ils vous aideront à vous rétablir des effets secondaires du traitement et surveilleront la présence de signes de réapparition (récidive) du cancer.

N’attendez pas au prochain rendez-vous prévu pour signaler tout nouveau symptôme et tout symptôme qui ne disparaît pas. Avisez votre équipe de soins si vous avez ce qui suit :

• douleur ou intensification de la douleur dans l’abdomen, le bassin, le dos ou les jambes;
• pertes vaginales ou saignements vaginaux qui diffèrent de vos menstruations habituelles;
• saignements vaginaux après la ménopause;
• nouveaux changements des habitudes urinaires ou du transit intestinal;
• enflure des jambes.

Le risque de réapparition du cancer du vagin est le plus élevé au cours des 3 premières années qui suivent le traitement, donc un suivi étroit est nécessaire durant cette période.

Les visites de suivi pour le cancer du vagin sont habituellement ainsi prévues :

• tous les 3 mois au cours de la première année;
• tous les 4 mois au cours de la deuxième année;
• tous les 6 mois au cours de la troisième, de la quatrième et de la cinquième années.

Lors d’une visite de suivi, votre équipe de soins vous pose habituellement des questions sur les effets secondaires du traitement et votre capacité d’adaptation.

Il est possible que votre médecin vous fasse un examen physique dont :

• vérifier le bassin et le rectum;
• effectuer un test Pap – même si une chirurgie a été pratiquée;
• palper les ganglions lymphatiques du bassin et de l’aine.

Des examens sont souvent effectués dans le cadre du suivi. On pourrait demander ceux-ci :

• analyses sanguines;
• examens d’imagerie, comme une radiographie pulmonaire, une tomographie par émission de positrons (TEP) ou une tomodensitométrie (TDM) du thorax, du bassin ou de l’abdomen.

Si le cancer est réapparu, votre équipe de soins discutera avec vous afin de planifier votre traitement et vos soins.

Voici des questions que vous pouvez poser aux membres de l’équipe de soins au sujet du suivi après le traitement d’un cancer. Choisissez celles qui s’appliquent à votre cas et ajoutez-y vos propres questions. Il peut être utile d'apporter cette liste lors de votre prochain rendez-vous afin d’y écrire les réponses.

• Comment sont planifiées les visites de suivi?
• À quelle fréquence se déroulent les visites de suivi auprès du spécialiste du cancer?
• Qui est responsable des visites de suivi?
• En quoi consiste une visite de suivi?
• Quels tests sont effectués régulièrement? À quelle fréquence?
• Y a-t-il des symptômes qui doivent être signalés immédiatement? Qui dois-je appeler?
• Qui peut m’aider à faire face aux effets secondaires à long terme du traitement?