Facteurs de risque du cancer de la thyroïde

Il y a des choses qui peuvent affecter votre risque, ou probabilité, d’avoir le cancer. Certains comportements, substances ou états peuvent faire augmenter ou diminuer le risque. La plupart des cancers sont attribuables à de nombreux facteurs de risque. Mais le cancer apparaît parfois chez des personnes qui ne présentent aucun facteur de risque. L’exposition à des rayonnements est le principal facteur de risque du cancer de la thyroïde.

Le cancer de la thyroïde peut affecter les personnes de tout âge, mais il se manifeste le plus souvent chez des gens âgés de 25 à 65 ans. On l’observe davantage chez la femme que chez l’homme. Plus de recherches sont nécessaires et actuellement, il n’est pas possible d’établir le risque des personnes transgenres, non binaires et de diverses identités de genre.

La plupart des facteurs de risque du cancer de la thyroïde ne sont pas modifiables. Mais vous pouvez parfois faire certaines choses pour réduire votre risque.

Les éléments suivants peuvent faire augmenter votre risque de cancer de la thyroïde.

Exposition à des rayonnements

Affections non cancéreuses de la thyroïde

Antécédents familiaux de cancer de la thyroïde

Troubles génétiques

Excès de poids

Grande taille

Exposition à des rayonnements ionisants

Affections non cancéreuses de la thyroïde

Antécédents familiaux de cancer de la thyroïde

Affections héréditaires

Obésité

Grande taille

Acromégalie

Des preuves convaincantes permettent d’affirmer que les facteurs suivants font augmenter votre risque de cancer de la thyroïde.

Le rayonnement ionisant est un facteur de risque connu du cancer. Le rayonnement ionisant est présent dans l’atmosphère. Il peut aussi provenir de tests ou de traitements médicaux. Le risque de cancer est lié à l’ampleur de votre exposition (quantité de rayonnement) ainsi qu’à votre âge au moment de l’exposition. L’exposition à des rayonnements durant l’enfance est associée à un risque plus élevé de cancer de la thyroïde comparativement à l’exposition à l’âge adulte.

Si vous avez reçu une radiothérapie à la tête et au cou, vous présentez un risque plus élevé de développer un cancer de la thyroïde plusieurs années plus tard. Ce risque est encore plus grand si vous étiez enfant au moment de l’exposition. En général, les avantages d’un traitement du cancer par la radiothérapie surpassent le risque de développer un cancer de la thyroïde plus tard.

Par le passé, on a eu recours à la radiothérapie pour traiter des problèmes de santé comme les infections fongiques du cuir chevelu, l’acné ou une augmentation de volume des amygdales chez les enfants. On n’utilise plus la radiothérapie de cette manière aujourd’hui. Les enfants qui ont reçu une radiothérapie pour traiter ces affections risquent davantage d’avoir un cancer de la thyroïde.

L’exposition aux rayonnements ionisants émis lors d'accidents nucléaires ou de l’utilisation d’armes nucléaires fait augmenter le risque de cancer de la thyroïde. Ce risque est plus élevé chez les enfants exposés à de tels rayonnements.

Certaines techniques d’imagerie, comme la radiographie et la tomodensitométrie, font appel à des rayonnements ionisants pour produire des images du corps. On utilise la plus faible quantité de rayonnement possible pour ces examens. Ceux-ci peuvent accroître le risque de cancer de la thyroïde, mais on doit approfondir les recherches pour en avoir la certitude. Les avantages que présentent ces examens pour faciliter le diagnostic d’un problème médical sont habituellement supérieurs au risque possible de cancer.

Les personnes, en particulier les enfants, qui reçoivent une radiothérapie à la tête et au cou risquent davantage d'être atteintes d'un cancer de la thyroïde. Lorsqu’un cancer de la thyroïde se manifeste, il le fait habituellement de 20 à 40 ans après l'exposition à la radiation. Le risque d'être atteint d'un cancer de la thyroïde après une radiothérapie dépend du type de radiation utilisé et de la dose administrée. En général, les avantages du traitement surpassent le risque de développer un cancer de la thyroïde plus tard.

Les personnes ayant suivi une radiothérapie à faible dose dans leur enfance pour traiter des affections non cancéreuses comme les infections fongiques du cuir chevelu, l’acné ou une augmentation de volume des amygdales risquent davantage de développer un cancer de la thyroïde.

Les personnes qui ont été exposées aux rayonnements ionisants émis lors d'accidents nucléaires ou de l’utilisation d’armes nucléaires risquent davantage d'être atteintes d'un cancer de la thyroïde, en particulier si elles étaient enfants lors de leur exposition.

Les examens diagnostiques d'imagerie, comme la radiographie et la tomodensitométrie (TDM), utilisent un rayonnement ionisant pour produire des images. Selon certaines données, les examens diagnostiques d’imagerie pourraient accroître le risque de cancer de la thyroïde. Il faut évaluer le risque de cancer causé par ces examens d'imagerie par rapport à leurs bienfaits. Les appareils d’imagerie modernes émettent la plus faible dose de radiation possible.

Ces affections non cancéreuses (bénignes) de la thyroïde font augmenter le risque de cancer de la thyroïde :

• nodules thyroïdiens bénins;
• goitre (augmentation du volume de la thyroïde);
• inflammation de la thyroïde (thyroïdite).

Apprenez-en davantage sur les affections non cancéreuses de la thyroïde.

Des antécédents familiaux de cancer de la thyroïde, en particulier si votre père, votre mère, votre frère, votre sœur ou votre enfant a eu la maladie, font augmenter votre risque personnel de cancer de la thyroïde.

Un trouble génétique est une maladie causée par un changement (mutation) dans un ou plusieurs gènes. Si vous avez un trouble génétique qui accroît votre risque de cancer de la thyroïde, vous pourriez devoir consulter votre médecin plus souvent. Discutez de votre risque avec votre médecin et demandez-lui si certains examens sont nécessaires pour vérifier la présence d’un cancer de la thyroïde.

Le fait de présenter l'un ou l'autre de ces troubles génétiques héréditaires accroît le risque d'avoir un cancer de la thyroïde :

La néoplasie endocrinienne multiple (NEM) est liée à la présence de tumeurs dans plus d’une glande endocrine et à une hausse du risque de cancers du système endocrinien. La thyroïde est une glande endocrine. Il existe différents types de NEM et chaque type est associé à différents cancers. La NEM 2A et la NEM 2B font augmenter le risque de tumeurs à la thyroïde (dont le cancer médullaire de la thyroïde), aux glandes surrénales et aux glandes parathyroïdes.

La polypose adénomateuse familiale (PAF) engendre la formation de centaines, voire de milliers de polypes, principalement sur le revêtement du côlon et du rectum. Les personnes atteintes d’une PAF présentent un risque plus élevé de cancer colorectal et de cancer de l’intestin grêle. Leur risque de cancer de l’estomac, des glandes surrénales et de la thyroïde augmente également.

Le syndrome de Cowden est une affection caractérisée par la présence de nombreuses masses non cancéreuses (bénignes) appelées hamartomes sur la peau, les seins, la thyroïde, le côlon et les intestins, ainsi qu’à l’intérieur de la bouche.

Le complexe de Carney affecte la peau et provoque la formation de tumeurs au cœur, aux glandes endocrines (dont la thyroïde), à la peau et aux nerfs. Les signes comprennent des taches brun clair sur le visage, les lèvres, le tronc et les muqueuses.

Le syndrome de Werner engendre un vieillissement très rapide du corps après la puberté. Il accroît le risque de mélanome, de cancer des os, des tissus mous et de la thyroïde.

L’ obésité fait augmenter le risque de cancer de la thyroïde.

Apprenez-en davantage sur les façons de maintenir un poids santé.

Les personnes de grande taille risquent davantage d'être atteintes d'un cancer de la thyroïde, mais on ne connaît pas la raison de ce risque accru.

L’acromégalie est une affection rare qui apparaît lorsque le corps produit une trop grande quantité d'hormones de croissance. Un excès d’hormones de croissance fait en sorte que les os et les organes, y compris la glande thyroïde, se remettent de nouveau à croître et se déforment. Les personnes atteintes d’acromégalie présentent un risque plus élevé d'être atteintes d'un cancer de la thyroïde.

On a établi un certain lien entre les éléments qui suivent et une hausse du risque de cancer de la thyroïde, mais on doit poursuivre les recherches pour affirmer qu’ils sont des facteurs de risque :

• production excessive d’hormones de croissance (acromégalie);
• alimentation faible en iode;
• taux de thyréostimuline (TSH) plus élevé que la normale;
• facteurs liés à la reproduction et aux hormones chez la femme;
• diabète.

Des recherches importantes ne révèlent aucun lien entre le cancer de la thyroïde et l’alcool ou le tabagisme.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les risques à votre médecin. Découvrez comment vous pouvez prévenir le cancer et ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque.