Chimiothérapie du sarcome des tissus mous

En chimiothérapie, on a recours à des médicaments anticancéreux, ou cytotoxiques, pour détruire les cellules cancéreuses. On l’administre parfois pour traiter le sarcome des tissus mous. Votre équipe de soins prendra en considération vos besoins personnels pour choisir les agents chimiothérapeutiques, les doses et les modes d’administration. Vous pourriez aussi recevoir d’autres traitements.

On administre une chimiothérapie pour différentes raisons. Vous pouvez recevoir une chimiothérapie pour :

• détruire les cellules cancéreuses qui restent après une chirurgie, en particulier quand le risque de réapparition (récidive) du cancer est élevé (chimiothérapie postopératoire ou adjuvante);
• réduire la taille de la tumeur avant une chirurgie et la rendre ainsi plus facile à enlever (chimiothérapie préopératoire ou néoadjuvante);
• contrôler la croissance et la propagation d’un sarcome des tissus mous de stade avancé;
• maîtriser les symptômes d’un sarcome des tissus mous de stade avancé (chimiothérapie palliative).

La chimiothérapie est habituellement un traitement systémique. Cela signifie que les médicaments circulent dans le sang pour atteindre et détruire les cellules cancéreuses dans tout le corps, dont celles qui auraient pu se détacher de la tumeur.

L’agent chimiothérapeutique qu’on administre le plus souvent pour traiter le sarcome des tissus mous est la doxorubicine. On l’emploie habituellement seul comme chimiothérapie de première intention standard. Il arrive qu’on ait recours uniquement à l’ifosfamide (Ifex) ou qu’on l’associe à la doxorubicine.

Le mesna (Uromitexan) est administré en même temps que l’ifosfamide. C’est un médicament de soutien qui empêche la vessie d’être endommagée et qui réduit le risque de troubles des voies urinaires causés par la chimiothérapie.

Si le sarcome des tissus mous ne réagit pas aux médicaments administrés lors de traitements antérieurs ou s’il récidive, on peut avoir recours à d’autres agents chimiothérapeutiques. De plus, des types spécifiques de sarcome des tissus mous semblent être plus sensibles à certains agents chimiothérapeutiques. Voici certains de ces agents chimiothérapeutiques qu’on peut administrer seuls ou en association :

• gemcitabine – surtout pour le léiomyosarcome et l’angiosarcome;
• docétaxel;
• trabectédine (Yondelis) – pour le liposarcome et le léiomyosarcome métastatiques;
• dacarbazine – surtout pour le léiomyosarcome;
• épirubicine;
• paclitaxel – en particulier pour l’angiosarcome;
• éribuline (Halaven) – pour le liposarcome.

On administre le plus souvent la chimiothérapie du sarcome des tissus mous par une aiguille insérée dans une veine (intraveineuse). En général, on le fait pendant quelques jours aux 3 semaines. La fréquence des séances de chimiothérapie et la durée de ce traitement dépendent du type de médicament ou d’association médicamenteuse employé. La chimiothérapie est habituellement administrée pendant plusieurs mois.

Peu importe le traitement du sarcome des tissus mous, il est possible que des effets secondaires se produisent, mais chaque personne les ressent différemment. Certaines en ont beaucoup alors que d’autres en éprouvent peu ou pas du tout.

La chimiothérapie peut causer des effets secondaires puisqu’elle risque d’endommager les cellules saines tout en détruisant les cellules cancéreuses. Si des effets secondaires se manifestent, ils peuvent le faire n’importe quand pendant la chimiothérapie, tout de suite après ou quelques jours, voire quelques semaines plus tard. Il arrive que des effets secondaires apparaissent des mois ou des années à la suite de la chimiothérapie (effets tardifs). La plupart disparaissent d’eux-mêmes ou peuvent être traités, mais certains peuvent durer longtemps ou être permanents.

Les effets secondaires de la chimiothérapie dépendent surtout du type de médicament, de la dose, de la façon de l’administrer et de votre état de santé global. Voici certains effets secondaires fréquents des agents chimiothérapeutiques administrés pour traiter le sarcome des tissus mous :

• nausées et vomissements;
• perte d'appétit;
• douleur dans la bouche et mal de gorge;
• perte de poils et de cheveux;
• fatigue;
• nombre peu élevé de cellules sanguines;
• troubles du cœur;
• engourdissements ou picotements dans les doigts et les orteils.

Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez ces effets secondaires ou d’autres que vous croyez liés à la chimiothérapie. Plus vite vous mentionnez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le soulager.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.

Apprenez-en davantage sur la chimiothérapie et les effets secondaires de la chimiothérapie. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur la chimiothérapie à votre équipe de soins.