Effets tardifs des traitements du rhabdomyosarcome

Se rétablir d’un rhabdomyosarcome (RMS) et s'adapter à sa vie après le traitement diffèrent pour chaque enfant. Le rétablissement peut dépendre du stade de la maladie, du type de traitement et de la dose administrés, de l’âge de l’enfant lors du traitement et de bien d'autres choses. La fin du traitement d'un cancer peut engendrer des émotions partagées. Même si le traitement est terminé, il pourrait y avoir d'autres questions à régler, comme l'adaptation aux effets secondaires tardifs.

L’équipe de soins peut vous proposer des façons d’aider votre enfant à faire face aux effets tardifs qui suivent.

Une radiothérapie à l’œil ou à l’orbite peut causer des troubles oculaires comme la cataracte (région opaque à la surface ou à l’intérieur du cristallin) et une mauvaise vision de cet œil.

Apprenez-en davantage sur les troubles de l'œil.

Les os et les tissus mous qui sont traités par radiothérapie ne se développent pas aussi bien qu’ils le feraient normalement. Une radiothérapie à la colonne vertébrale peut réduire la taille totale ou faire courber la colonne (scoliose). La radiothérapie d’un membre peut faire en sorte qu’il sera plus court que l’autre ou que la mobilité d’une articulation sera réduite. Une radiothérapie au thorax et au cou peut faire en sorte que l’enfant aura des épaules et un cou étroits et un thorax peu développé. Une radiothérapie au visage peut faire en sorte que les os du visage seront moins développés.

Apprenez-en davantage sur les troubles osseux et musculaires.

Une radiothérapie à la tête (hypophyse) ou aux organes reproducteurs peut affecter les ovaires et les testicules. Certains agents chimiothérapeutiques administrés pour traiter le RMS, comme la cyclophosphamide (Procytox) et l’ifosfamide (Ifex), peuvent aussi affecter les ovaires et les testicules. Ces médicaments risquent de causer différents troubles de l’appareil reproducteur aux enfants alors qu’ils vieillissent, dont une puberté précoce ou retardée. Il arrive que les enfants traités pour un RMS soient stériles à l’âge adulte, c’est-à-dire qu’ils ne pourront pas concevoir d’enfants.

Apprenez-en davantage sur les troubles de l’appareil reproducteur masculin et les troubles de l’appareil reproducteur féminin.

Certains agents chimiothérapeutiques administrés pour traiter le RMS, comme la doxorubicine, peuvent avoir des effets tardifs sur le cœur. Ces effets tardifs sont entre autres des problèmes de fonctionnement du muscle cardiaque. Les enfants qui ont reçu de la doxorubicine devront passer régulièrement un échocardiogramme.

Apprenez-en davantage sur les troubles du cœur.

Les survivants au RMS risquent davantage d’avoir un cancer secondaire, en particulier s’ils ont reçu une radiothérapie ou s’ils sont atteints d’un trouble génétique qui les rend plus susceptibles de développer un RMS. Mais les bienfaits du traitement d’un enfant atteint de cancer surpassent largement le risque d’apparition d’un cancer secondaire causé par le traitement. On fait tout ce qu’on peut pour réduire le risque le plus possible. En établissant les plans de traitement, on essaie de réduire la dose de radiation émise ou de retarder la radiothérapie jusqu’à ce que l’enfant soit plus âgé et que ses cellules saines puissent mieux tolérer les effets de la radiation. Limiter les doses ou administrer d’autres médicaments appelés chimioprotecteurs peut aider à prévenir ou à atténuer certains des effets toxiques de la chimiothérapie.

Le risque de cancer secondaire diffère pour chaque enfant selon son diagnostic de cancer et le traitement reçu.

Certains agents chimiothérapeutiques, comme la cyclophosphamide, l’ifosfamide et l’étoposide (Vepesid), peuvent accroître le risque de leucémie aiguë myéloblastique (LAM) et de syndrome myélodysplasique (SMD).

Les enfants traités pour un RMS risquent aussi davantage d’avoir des tumeurs solides, comme une tumeur aux os ou au cerveau. Le risque varie selon les traitements reçus, mais il est surtout lié à la radiothérapie. Le risque peut être encore plus élevé si on administre une chimiothérapie avec la radiothérapie.

Apprenez-en davantage sur les cancers secondaires.

Afin de prendre les bonnes décisions pour votre enfant, apprenez-en davantage sur les effets tardifs du cancer chez l’enfant et posez des questions sur les soins de soutien après le traitement à son équipe de soins.