Suivi après le traitement du cancer du thymus

Le suivi permet à votre équipe de soins de surveiller votre état de santé pendant un certain temps une fois que le traitement est fini. Ce sont souvent les spécialistes du cancer et votre médecin de famille qui se chargent de cette importante partie des soins du cancer. Ils vous aideront à vous rétablir des effets secondaires du traitement et surveilleront la présence de signes de réapparition (récidive) du cancer.

Le suivi pourrait ne pas vous sembler si important, en particulier si votre traitement a été long ou très difficile. Vous pourriez trouver qu’un suivi est une source de stress puisqu’il vous rappelle votre expérience du cancer ou parce que vous vous inquiétez des résultats possibles d’un test. Discutez avec votre équipe de soins de ce que vous ressentez et de l’importance du suivi. Votre équipe de soins est là pour vous.

N’attendez pas au prochain rendez-vous prévu pour signaler tout nouveau symptôme ou tout symptôme qui ne disparaît pas. Avisez votre équipe de soins si vous avez ce qui suit :

• une toux qui ne disparaît pas;
• une douleur thoracique;
• de la difficulté à respirer.

Le risque de réapparition du cancer du thymus dépend du type et du stade du cancer. Le thymome de stade avancé ainsi que le carcinome thymique sont les plus susceptibles de réapparaître au cours des 3 premières années qui suivent le traitement; vous aurez donc besoin d’un suivi étroit pendant cette période. Puisque le thymome de stade précoce peut aussi réapparaître de 10 à 20 ans après le diagnostic, un suivi à long terme a également de l’importance.

Les visites de suivi pour le cancer du thymus sont habituellement prévues au moins tous les 6 mois au cours des 2 ou 3 premières années. Après cette période, le suivi se fait généralement une fois par année pendant au moins 10 ans. Demandez à votre médecin ce qui vous convient le mieux.

Lors d’une visite de suivi, votre équipe de soins vous pose habituellement des questions sur les effets secondaires du traitement et votre capacité d’adaptation. On peut aussi vous questionner sur la présence de symptômes.

Il est possible que votre médecin vous fasse un examen physique, dont :

• vérifier l’incision chirurgicale sur le thorax;
• palper les ganglions lymphatiques du cou et du thorax.

Des examens sont souvent effectués dans le cadre du suivi. Vous pourriez passer une TDM du thorax tous les 6 à 12 mois afin qu’on vérifie si le cancer est réapparu.

Si le cancer est réapparu, votre équipe de soins discutera avec vous afin de planifier votre traitement et vos soins.

Voici des questions que vous pouvez poser aux membres de l’équipe de soins au sujet du suivi après le traitement d’un cancer. Choisissez celles qui s’appliquent à votre cas et ajoutez-y vos propres questions. Il peut être utile d’apporter cette liste lors de votre prochain rendez-vous afin d’y écrire les réponses.

• Comment sont planifiées les visites de suivi?
• À quelle fréquence se déroulent les visites de suivi auprès du spécialiste du cancer?
• Qui est responsable des visites de suivi?
• En quoi consiste une visite de suivi?
• Quels tests sont effectués régulièrement? À quelle fréquence?
• Y a-t-il des symptômes qui doivent être signalés immédiatement? Qui dois-je appeler?
• Qui peut m’aider à faire face aux effets secondaires à long terme du traitement?