Pesticides
Que sont les pesticides?
Les pesticides sont des produits chimiques utilisés pour éliminer ou contrôler certains insectes, plantes, rongeurs ou autres parasites.
On a souvent recours aux pesticides parce que les parasites pourraient nuire à notre santé, à notre sécurité ou à notre approvisionnement alimentaire. Lorsqu'on s'en sert dans ce but, il s'agit d'utilisation de pesticides à des fins autres qu'esthétiques, car elle est justifiée par des questions de santé publique et de sécurité.
On utilise également les pesticides pour améliorer l'apparence des pelouses, jardins et autres espaces verts. En pareil cas, on parle d'utilisation de pesticides à des fins esthétiques, car il n'y a aucune nécessité d'y recourir pour des raisons de santé ou de sécurité.
Les pesticides forment un groupe de produits chimiques qui comprend :
- les insecticides – contre les insectes ravageurs;
- les herbicides – contre les mauvaises herbes;
- les fongicides – contre les maladies causées par les champignons;
- les rodenticides – contre les rongeurs;
- les fumigènes – contre les insectes (substances utilisées sous forme de gaz ou de vapeur).
Pesticides et cancer
La plupart des données scientifiques sur les risques des pesticides pour la santé proviennent d'études portant sur le risque de cancer des personnes qui utilisent des pesticides dans le cadre de leur travail, par exemple les agriculteurs, les employés de terrains de golf et les travailleurs des usines de fabrication de pesticides. La recherche indique que l'exposition aux pesticides en général (de même que l'exposition à certains pesticides en particulier) est associée à plusieurs types de cancer dont le lymphome non hodgkinien, le myélome multiple de même que les cancers de la prostate, du rein et du poumon.
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe un petit nombre de pesticides parmi les carcinogènes connus et quelques autres parmi les carcinogènes possibles. Un bon nombre de ces pesticides ne sont plus en usage au Canada.
Notre point de vue
Utilisation de pesticides à des fins esthétiques
Utilisation de pesticides à des fins autres qu'esthétiques
Comment vous protéger, vous et votre entourage, des pesticides au travail
Lisez les renseignements du produit pesticide et suivez les instructions figurant sur l’étiquette.
Optez pour le pesticide le moins dangereux mais qui sera tout de même efficace.
Respectez les exigences en matière de santé et sécurité au travail. Par exemple, avant de vendre ou d’appliquer des pesticides, assurez-vous d’avoir suivi une formation adéquate ou de détenir l’accréditation requise.
Portez des vêtements protecteurs (comme des gants, des lunettes et un masque), conformément aux recommandations figurant sur l’étiquette du produit, la fiche signalétique ou la fiche d’information.
Lavez vos mains et votre visage immédiatement après l’utilisation de pesticides.
Nettoyez tout de suite un déversement.
Mettez au rebut les contenants de pesticides vides de la manière indiquée sur l’étiquette. Communiquez avec vos autorités municipales ou locales pour savoir comment disposer des pesticides non utilisés.
Limitez la dérive ainsi que la contamination de l’environnement. Par exemple, créez une zone tampon – laissez une bande de terre libre de pesticides aux abords de la zone traitée.
Vaporisez les pesticides lors de journées qui répondent à tous ces critères météo :
- vent de travers, c’est-à-dire un vent qui souffle dans une direction perpendiculaire à celle vers laquelle vous vaporisez les pesticides (il provient du côté gauche ou droit plutôt que de face ou de derrière);
- vent léger qui souffle entre 1 et 8 km/h;
- température inférieure à 25 °C;
- taux d’humidité supérieur à 40 %
Ne vaporisez jamais de pesticides lorsque c’est très venteux, qu’il n’y a pas du tout de vent, que la température est supérieure à 30 °C ou qu’il pleut.
Placez des écriteaux afin de prévenir les gens qu’une surface a été traitée aux pesticides.
N’utilisez pas les produits pour d’autres usages.
Ne dépassez pas la quantité recommandée.
Ne brûlez jamais les pesticides et ne les videz pas non plus dans les égouts.
Ne portez pas à la maison des vêtements que vous avez utilisés pour travailler avec des pesticides. Lavez les vêtements de travail après chaque utilisation et séparément des autres vêtements. S’il n’est pas possible de laver en profondeur un vêtement que vous avez porté lorsque vous travailliez avec des pesticides, demandez à votre employeur comment en disposer en toute sécurité.
Pendant la manipulation de pesticides, abstenez-vous de fumer, de boire ou de manger.
Ne vous frottez pas les yeux et ne portez pas non plus les mains à votre bouche pendant que vous utilisez des pesticides ou après les avoir utilisés.
N’entreposez pas de pesticides près d’aliments ou de boissons.
N’inhalez pas de gouttelettes ni de particules solides.
Ne transvidez pas les pesticides dans un autre contenant pour l’entreposage, sinon vous – ou quelqu’un d’autre – risquez de les utiliser par erreur. De plus, laissez toujours sur le contenant l’étiquette originale où figurent les consignes de sécurité.