Risques de cancer du poumon

Il y a des choses qui peuvent affecter le risque, ou la probabilité, d’avoir le cancer. Certains comportements, substances ou états peuvent faire augmenter ou diminuer le risque. La plupart des cancers sont attribuables à de nombreux risques. Mais le cancer apparaît parfois chez des personnes qui ne présentent aucun risque. Fumer du tabac est le principal facteur de risque du cancer du poumon.

Le risque d’avoir un cancer du poumon augmente avec l’âge. Plus de la moitié de tous les nouveaux cas de cancer du poumon sont diagnostiqués chez des personnes de 60 ans ou plus. Les hommes sont atteints de ce cancer un peu plus souvent que les femmes. Plus de recherches sont nécessaires et actuellement, il n’est pas possible d’établir le risque des personnes transgenres, non binaires et de diverses identités de genre.

Plusieurs choses pourraient accroître votre risque de cancer du poumon. Quelques-unes ne peuvent pas être modifiées. Mais dans certains cas, il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque.

Toutes les formes de tabagisme, en particulier fumer la cigarette, font augmenter le risque de cancer du poumon. Plus vous fumez et plus vous fumez longtemps, plus votre risque d’avoir un cancer du poumon est élevé.

La fumée secondaire accroît également votre risque de cancer du poumon.

Apprenez-en davantage sur les façons de vivre sans fumée.

Le radon est un gaz incolore, inodore et sans goût qui provient de la désintégration naturelle de l’uranium présent dans le sol et la pierre. Le radon peut s’infiltrer dans les bâtiments par des planchers en terre battue ou des fissures dans les fondations. Il peut atteindre des niveaux dangereux dans des espaces fermés ou peu aérés.

L’exposition au radon fait augmenter le risque de cancer du poumon. Le radon est le principal facteur de risque du cancer du poumon chez les personnes qui ne fument pas, et le deuxième plus important facteur de risque de ce cancer chez les personnes qui fument.

L’exposition à des quantités élevées de radon ou l’exposition pendant une longue période accroît le risque de cancer du poumon. Combinés, le fait de fumer du tabac et l’exposition au radon font augmenter encore plus votre risque d’avoir un cancer du poumon.

Apprenez-en davantage sur le radon.

L’amiante est le nom donné à un groupe de minéraux naturels. On peut séparer l’amiante en longues fibres minces qui sont très fines. Ces fibres, si elles sont inhalées, peuvent atteindre les plus petites voies respiratoires des poumons.

Il existe plusieurs types d’amiante et tous sont reconnus comme étant susceptibles de causer le cancer. Bien que l’amiante entraîne plus souvent le mésothéliome, il accroît aussi le risque de cancer du poumon. Les personnes qui fument et qui sont exposées à l’amiante risquent davantage d’être atteintes d’un cancer du poumon.

Apprenez-en davantage sur l’amiante et le cancer.

Le fait d’entrer en contact avec les produits chimiques qui suivent, en milieu de travail, augmente le risque de cancer du poumon :

• arsenic et composés inorganiques d’arsenic;
• béryllium et composés de béryllium;
• cadmium et composés de cadmium;
• substances chimiques utilisées dans la fabrication du caoutchouc, dans les fonderies de fer et d’acier et dans la peinture;
• éther chlorométhylique et éther bis(chlorométhylique);
• composés de chrome (VI);
• gaz d’échappement de moteur diésel;
• gaz moutarde;
• minerais radioactifs comme l’uranium et le plutonium;
• poudre de silice et silice cristalline;
• certains composés de nickel;
• certains types d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP);
• bitume utilisé dans les toitures;
• cobalt-carbure de tungstène;
• fumées de soudage.

Dans le cas de certaines industries où l’on utilise de nombreuses substances chimiques, il est difficile de savoir lesquelles font augmenter le risque de cancer du poumon. Les personnes qui travaillent dans les industries suivantes présentent le plus grand risque d’être atteintes d’un cancer du poumon :

• fabrication du caoutchouc;
• fonderies de fer et d’acier;
• gazéification du charbon;
• production de coke (combustible);
• ramonage de cheminée;
• peinture commerciale;
• lutte contre les incendies;
• couverture de toit et asphaltage;
• production de carbure de silicium à partir du procédé Acheson.

Apprenez-en davantage sur les façons de travailler en toute sécurité.

La pollution de l’air, ce sont les substances chimiques, particules et autres éléments présents dans l’air en quantités susceptibles de causer du tort à l’environnement ou de nuire à la santé ou au confort des humains, des animaux et des plantes. L’exposition à la pollution de l’air extérieur est une cause de cancer du poumon. Plus votre exposition à la pollution atmosphérique est grande, plus votre risque de cancer du poumon est élevé.

Apprenez-en davantage sur la pollution de l’air.

Les personnes qui ont déjà été atteintes d’un cancer du poumon risquent davantage de développer à nouveau la maladie. Vous pourriez aussi présenter un risque légèrement plus élevé de cancer du poumon si vous avez un parent au premier degré (frère, sœur, enfant, mère ou père) qui a déjà été atteint d’un cancer du poumon. Cela pourrait être attribuable à un certain nombre de facteurs, dont des habitudes de vie communes (comme le tabagisme) ou le fait de vivre dans un même endroit où il y a des carcinogènes( comme le radon).

Certaines affections ou maladies pulmonaires peuvent laisser des cicatrices aux poumons et faire augmenter le risque d’apparition d’un cancer du poumon. Ce sont entre autres celles qui suivent :

• maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), qui se caractérise par des dommages à long terme aux poumons et qui est souvent causée par le tabagisme;
• emphysème et bronchite chronique, qui sont des types de MPOC;
• tuberculose, qui est une infection pulmonaire causée par le bacille de la tuberculose;
• infection pulmonaire causée par Chlamydophila pneumoniae.

Les personnes ayant reçu une radiothérapie au thorax pour certains cancers, comme un lymphome hodgkinien ou un cancer du sein, risquent davantage d’être atteintes d’un cancer du poumon. Ces personnes présentent un risque encore plus élevé si elles fument.

Les personnes qui ont été exposées aux rayonnements ionisants lors d’explosions de bombes atomiques ou d’accidents nucléaires risquent davantage d’être atteintes d’un cancer du poumon.

L’arsenic peut s’infiltrer dans l’eau potable à partir de sources naturelles dans le sol ou de certains types d’industries, comme l’exploitation minière. La consommation d’eau contenant de l’arsenic accroît le risque de cancer du poumon. Le risque est encore plus élevé chez les personnes qui fument.

Apprenez-en davantage sur l’ arsenic.

Une infection au VIH peut affaiblir le système immunitaire. Les personnes atteintes du VIH ou du sida risquent davantage de développer plusieurs types de cancer, dont le cancer du poumon.

Les personnes qui ont eu une greffe d’organe prennent des médicaments pour freiner leur système immunitaire afin que le corps ne rejette pas l’organe greffé. Le fait d’avoir un système immunitaire affaibli fait augmenter le risque de cancer du poumon.

Faire brûler du charbon à l’intérieur pour cuisiner ou chauffer est fortement lié au cancer du poumon. La combustion de bois et d’autres combustibles, comme le fumier ou l’herbe, ou la friture d’aliments dans l’huile à température élevée peut aussi accroître le risque de cancer du poumon.

Le lupus érythémateux disséminé est une maladie qui entraîne l’inflammation de la peau, des articulations, des vaisseaux sanguins, du système nerveux et des organes internes, comme le cœur, les poumons et les reins. Les personnes atteintes de lupus risquent davantage de développer un cancer du poumon.

Le bêta-carotène est un type d’ antioxydant. Les personnes qui fument et qui prennent des suppléments à haute dose de bêta-carotène présentent un risque plus élevé de cancer du poumon.

On a établi un lien entre les facteurs qui suivent et le cancer du poumon, mais on ne possède pas suffisamment de preuves pour dire qu’ils sont des facteurs de risque connus. On doit faire plus de recherches pour clarifier le rôle de ces facteurs dans le développement du cancer du poumon.

Il y a possiblement un lien entre les substances chimiques qui suivent et le cancer du poumon :

• bitume utilisé pour l’asphaltage;
• dioxine utilisée dans les pesticides;
• brumes d’acide chimique fort;
• cobalt-carbure de tungstène;
• trioxyde d’antimoine;
• benzène.

Certaines familles ont des antécédents importants de cancer du poumon, ce qui peut signifier qu’elles présentent un changement (mutation) dans un certain gène pouvant causer le cancer du poumon. Les chercheurs tentent de savoir si un gène ou des gènes en particulier pourraient faire augmenter le risque de cancer du poumon. Certains chercheurs tentent aussi de trouver de très petits changements dans des gènes (polymorphisme génétique), qui pourraient faire augmenter le risque de cancer du poumon ou rendre les personnes, tout particulièrement celles qui ne fument pas, plus sensibles aux risques connus de cancer du poumon.

Lors de certaines études, on a constaté que le fait de fumer du cannabis (marijuana) pendant une longue période peut accroître le risque de cancer du poumon, mais d’autres études n’ont pas conclu à un tel lien.

La recherche laisse entendre que les personnes qui ne pratiquent pas d’activités physiques peuvent présenter un risque accru de cancer du poumon, que ces personnes fument ou non.

Certaines études indiquent que les personnes dont l’alimentation est riche en fruits et légumes présentent un risque moins élevé de cancer du poumon.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les risques à votre équipe de soins. Sachez comment on peut prévenir le cancer et ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque.